Po počátečním úspěchu v lednu 2008 vybudují čínští astronomové výkonnější síť dalekohledů v Dome A na vrcholu jižního pólu, řekl astronom na workshopu, který ve čtvrtek skončil v Hainingu, provincii Zhejiang ve východní Číně.
26. ledna 2009 zřídili čínští vědci v Antarktidě astronomickou observatoř.Po počátečním úspěchu v lednu postaví robustnější síť dalekohledů v Dome A na vrcholu jižního pólu, řekl astronom na sympoziu.23. července, Haining, provincie Zhejiang.
Gong Xuefei, astronom zapojený do projektu dalekohledu, řekl Tchaj-wan Strait Astronomical Instruments Forum, že nový dalekohled se testuje a očekává se, že první dalekohled bude instalován na jižní pól v létě 2010 a 2011.
Gong, mladší výzkumný pracovník z Nanjingského institutu astronomické optiky, uvedl, že nová síť antarktického Schmidtova dalekohledu 3 (AST3) se skládá ze tří Schmidtových dalekohledů s 50 cm aperturou.
Předchozí sítí byla China Small Telescope Array (CSTAR), skládající se ze čtyř 14,5 cm dalekohledů.
Cui Xiangqun, šéf Čínského národního úřadu pro letectví a kosmonautiku, řekl agentuře Xinhua News Agency, že hlavními výhodami AST3 oproti svému předchůdci jsou velká clona a nastavitelná orientace objektivu, což mu umožňuje hlouběji pozorovat vesmír a sledovat pohybující se nebeská tělesa.
Cui řekl, že AST3, který stojí mezi 50 a 60 miliony juanů (přibližně 7,3 milionu až 8,8 milionu USD), bude hrát větší roli při hledání planet podobných Zemi a stovek supernov.
Gong řekl, že konstruktéři nového dalekohledu vycházeli z předchozích zkušeností a vzali v úvahu zvláštní podmínky, jako je nízká teplota a nízký tlak v Antarktidě.
Antarktida má chladné a suché klima, dlouhé polární noci, nízké rychlosti větru a méně prachu, což je výhodné pro astronomická pozorování.Kopule A je ideální pozorovací místo, kde dalekohledy mohou vytvářet snímky téměř stejné kvality jako dalekohledy ve vesmíru, ale za mnohem nižší náklady.